光學(xué)(optics)是物理學(xué)的重要分支學(xué)科。也是與光學(xué)工程技術(shù)相關(guān)的學(xué)科。狹義來說，光學(xué)是關(guān)于光和視見的科學(xué)，optics詞早期只用于跟眼睛和視見相聯(lián)系的事物。而常說的光學(xué)是廣義的，是研究從微波、紅外線、可見光、紫外線直到X射線和γ射線的寬廣波段范圍內(nèi)的電磁輻射的產(chǎn)生、傳播、接收和顯示，以及與物質(zhì)相互作用的科學(xué)，著重研究的范圍是從紅外到紫外波段。它是物理學(xué)的一個重要組成部分。

  光學(xué)是研究光的行為和性質(zhì)的物理學(xué)科。光是一種電磁波，在物理學(xué)中，電磁波由電動力學(xué)中的麥克斯韋方程組來描述;同時，光具有波粒二象性，光的粒子性則需要用量子力學(xué)來描述。

  光學(xué)的起源在西方很早就有光學(xué)知識的記載，歐幾里德(Euclid，約公元前的330～260)的《反射光學(xué)》(Catoptrica)研究了光的反射;學(xué)者阿勒·哈增(AI-Hazen，965～1038)寫過一部《光學(xué)全書》，討論了許多光學(xué)的現(xiàn)象。光學(xué)真正形成一門學(xué)科，應(yīng)該從建立反射定律和折射定律的時代算起，這兩個定律奠定了幾何光學(xué)的基礎(chǔ)。